Eläinavusteinen valmentaja -koulutus perustuu Suomessa kehitettyihin koulutusmenetelmiin, joissa eläin toimii sosiaali-, terveys – tai kasvatusalan ammattilaisen työparina. Koulutus antaa valmiudet yhdistää eläinavusteisuus osallistujan omaan ammatilliseen viitekehykseen ja työhön.

Koulutus perustuu muun muassa seuraaviin taustateorioihin: ratkaisukeskeisyys, sosiaalinen konstruktionismi, biofilia, sosiaalisen tuen teoria, etologia sekä ekopsykologia.

Ratkaisukeskeisen lähestymistavan keskeisiä osia ovat voimavarakeskeisyys, asiakaslähtöisyys, arvostava vuorovaikutus, luovuus ja huumori. Haastavaa tai muutosta kaipaavaa tilannetta käsitellään tavalla, jossa keskustelujen ja työskentelyn pääpaino on tulevaisuudessa, tavoitteissa, ideoissa sekä toivon herättämisessä. Eläin on suunnitellusti ja tavoitteellisesti mukana asiakastyössä.

Eläinavusteisen valmentajan koulutusta on järjestetty vuodesta 2010 lähtien ja eläinavusteisia valmentajia on valmistunut yli 400.

Koulutuksen sisältö:

Toteutus: Koulutus toteutetaan monimuotokoulutuksena, johon sisältyy:

• 12 koulutuspäivää, joista 8 päivää lähiopetusta  ja 4 etäopetusta (reaaliaikainen verkko-opetus)
• Oppimispäiväkirja
• Kirjalliset oppimistehtävät, kirjallisuuteen tutustuminen ja kirjallisuusreferaatit
• Opinnäytetyö
• Asiakastyöhön liittyvää harjoittelua
• Turvallisuus- ja hyvinvointisuunnitelmat asiakastyöhön

Koulutuksen sisältöalueet

• Terapeuttinen työskentely, eläinavusteisuuden teoriapohja ja asiakastyö
• Eläinavusteisen toiminnan ja terapian työmuodot, tietoa eläimistä, niiden tarpeista ja käyttäytymisestä sekä kouluttamisesta
• Valmentajan ja eläintyöparin toiminta, harjoittelu oman eläimen kanssa
• Eläinavusteiseen työskentelyyn tutustuminen ja käytännön harjoitukset,  tilavierailut

Koulutuskokonaisuuden hyväksytysti suorittaneet saavat eläinavusteisen valmentajan todistuksen sekä oikeuden käyttää Eläinavusteisen valmentajan tunnusta (SFAT, englanniksi Solution Focused Animal Assisted Therapy)